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新加坡亚洲新闻电视台4月12日文章,原题:学业竞争令韩国儿童和家长苦不堪言  在韩国许多电视节目中,父母对儿童和青少年施加的巨大压力是反复出现的主题,前者要求后者在标准化考试中表现出色,以确保他们能获得名牌高中和名牌大学的少数入学名额。许多韩国孩子的身心都被补习班所摧残,放学后,他们还要在那里学习数小时,同时依靠垃圾食品和含咖啡因的饮料度日。与我交谈过的许多人都认为这种竞争已经失控,如今儿童和家长苦不堪言。

一位在韩国某大企业工作的商人,讲述他儿子每周至少因数学作业而哭两次的情形。最近,这个男孩问他垂头丧气的父母是否他生来“就是为了做作业”,并告诉他们他希望自己根本没有出生过,而他今年才10岁。

韩国过去尝试控制私教和补习班乱象的行动仅取得部分成功。上世纪80年代,补习班在韩国被禁止,但面对无法抑制的父母需求,该禁令无法得到执行。2008年,首尔市对这些补习班作出最长营业时间的规定——从早上5点到晚上10点。但5年后,仍有报道称学生在晚上10点后乘坐巴士被送出首尔市,以便在不受该规定要求的场所一直学习到凌晨2点,然后,在第二天的早课开始前返回首尔。

29岁的艺瑟无论在上学时还是当老师时都经历了补习班系统,后来又成为某新补习班的联合创始人。她说这是一种“羞耻文化”在起作用,由于未能达到不切实际的期望而受到的指责,从父母身上转移到教师身上,又转移到孩子身上,然后又被转移回父母那里。在韩国,尽管总体自杀率正在下降,但青少年的自杀率正在上升。

有一次,艺瑟发现一名18岁男孩置身于补习班建筑的房顶,这是她的补习班上最聪明的学生,但他正在考虑是否要结束自己的生命。他思维缜密且富有创造力,但疲于应对标准化考试。由于未能考进韩国最负盛名的三所大学之一,他的母亲说他“配不上身上所穿的衣服”。

这个问题也在引发更多问题。私人补习费用是韩国出生率低得惊人的主要原因之一:政府统计数据显示,2022年韩国人用于私人补习班的支出达到创纪录的200亿美元,一年内增长10.8%。随着有钱的韩国父母让孩子进入最佳补习学校,社会不公也在加剧。

艺瑟表示,最讽刺的是韩国人对标准化考试的痴迷,许多孩子“甚至没有得到真正良好的教育”。正如许多韩国父母告诉你的那样,认识到该问题是一回事,但作出的选择是另一回事。(作者克里斯蒂安·戴维斯,崔晓冬译)

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