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8月13日，以色列卫生部病原体变异和进化实验室首席研究员谢伊·弗莱森在社交媒体发布消息称，该国实验室检测到一个“狂野”的新冠病毒样本，测序结果已经上传到国际新冠病毒基因组数据库。此时，弗莱森感到，他们发现的是一个新的新冠病毒变异株，而且有可能就是新冠病毒的新一代变异株——“Pi”。不过，由于世界卫生组织（WHO）还未将该变异株认定为“需要关注的变异株”，按照新冠病毒的命名规则，它还不能被称作“Pi”，而是被暂时命名为奥密克戎BA.2.86。

目前，全球共检测出6例感染BA.2.86变异株的病例，分布在以色列、丹麦、美国、英国四国，其中丹麦有3个病例，各国病例之间没有传染链上的联系。谢伊·弗莱森在社交媒体发文指出，尽管已经发现的病例数较少，但其分布在三个大洲的四个国家，且均已经开始社区传播。